“‘대포차’를 찾아라!”선량한 주민들의 피해를 최소화하기 위해 악인의 역할을 자청한 장항읍사무소 재무담당 박일환씨. 그는 최근 자동차 매매당시 명의 이전 절차를 제대로 밟지 않은 자동차등록원부 상의 소유자와 실제 차량운행자가 다른 불법 차량을 찾기 위해 동분서주하고 있다. 차량 번호조회를 위해 PDA에 일일이 번호를 조회하며 탈세 현장의 중심에서 암행어사가 된다.“납세는 국민 4대 의무 중 하나일정도로 대한민국 국민으로 당연한 행위인데 세금을 탈세하고도 안 들키면 그만이고 세금은 내는 사람은 봉이다라는 사고가 만연되고 있어 걱정입니다”지방분권 시대를 맞아 지방세의 중요성이 커지고 있음에도 불구, 지역 경기 위축과 고위 관직에 있는 정치인들의 탈세로 세금에 대한 부정적 인식이 서민들 사이에 더욱 팽

“시골 어머니의 거친 손길을 뒤로하고 완행열차에 오르는 모습과 플랫폼에 우두커니 앉아 떠난 사람을 그리워하는 풍경 등 삶의 향수가 배어나는 역은 단순한 교통수단의 장소만은 아닌 것 같아요. 뭐랄까? 만남과 헤어짐이 교차하는 끊임없는 삶의 현장. 이런 표현이 맞지 모르지만…”철도청 공무원으로 30여년 근무해온 서천역 열차운영원 이천원(50)씨. 역의 이미지를 묻는 기자의 질문에 삶의 현장이라고 말하는 그에게 역은 단순한 직장의 개념만은 아닌 듯 하다. 그래서 기차를 제어하기 위해 보내는 그의 수신호는 단순한 몸짓이기 보다 삶의 보퉁이를 끌어안은 편지와 같다. 많은 사연들을 전해주고 받아주며 사람들의 가교역할을 하고있기 때문이다.“이렇게 파란 기를 들고 원을 그리면 안전하므로 출발하라는 뜻이고요. 기를

숨이 턱까지 차서 심장이 터질 것 같지만 험한 산길을 오르는 고행과 정상에서의 쾌감, 그리고 하산 길에서 느낄 수 있는 스피드와 스릴. 이 모든 것들이 그에게는 산악자전거를 고집할 수밖에 없게 만든 필요충분 조건이었다. “산책로를 주행하다 돌부리에 걸려 숱하게도 넘어졌죠. 고통스러워하며 무릎을 감싸쥔 채 자전거를 일으키다보면 기필코 저 산을 오르겠다는 뜻 모를 오기가 생기더라 구요. 스피드는 마약과도 같아서…”험한 운동을 하는 운동선수치고는 다소 왜소해 보이는 김경수(32·서천읍 사곡리)씨, 이 세상에서 가장 아끼는 것이 무엇이냐고 물으면 서슴없이 자전거라고 외칠 것 같다. 스피드는 마약과도 같아서 한번 재미를 알면 절대 빠져 나올 수가 없다는 그는 산악자전거를 5년 동안 타며 타박상은 기본이고 많은

시골 의사라고 얕잡아 볼 때도 있습니다. 사실 어떤 환자들은 제 진찰을 믿지 못하고 대학병원을 거치고 서울 큰 병원까지 찾아가지요. 결국 매번 찾아와서 미안하다고 말을 하지요. 이래봐도 서울 의사들도 저보고 최고라고 하는데… 제가 너무 잘난 척 하는 건가요?” 고도의 전문성을 필요로 하기에 의료인들을 보면 딱딱하고 원칙만을 고수할 거란 생각이 들 법도 하지만 그에게는 사람 냄새가 지천이다. 기자와의 첫 만남에서 “난 나쁜 놈이요”하며 과감히 뱉는 그의 메시지는 참으로 간결하고 상쾌하다. 의사가 왜 됐냐고 물으니 “어릴 적 엄마가 자주 아팠다”는 단순한 답변뿐이다. 어머니를 위해 의사가 되어 보겠다고 다짐했던 소년, 그는 지금 365일 연중무휴로 한번의 진료거부 없이 24시

서너평 남짓한 컴퓨터 A/S실, 그는 홀로 남아 시름하는 기계들을 돌본다.원인을 찾고 그곳을 치료하다 보면 시간은 어느덧 새벽을 향하고 잘못 입력된 키 하나로 에러 메시지가 뜨던 컴퓨터가 경쾌한 소리를 내며 돌아갈 때 밤 작업은 보람으로 다가온다.“아픈 아기를 돌보는 어머니와 같은 심정으로 컴퓨터를 유지·보수하고 있습니다”정보화 시대를 현장에서 관리하는 PC 정비사 오병석(36·종천면 석촌리)씨는 개인컴퓨터를 비롯해 군, 우체국, 전화국 등 지역내 컴퓨터를 유지·보수한다. 하루에 평균 7∼8대의 컴퓨터를 관리하고 밤늦게 까지 작업하는 그를 보면 PC 정비사라는 느낌보다 진정 기계와 의사소통을 통해 아픈 곳을 치료하는 의사 같다.오씨는 14년의 경력을 자랑하며 눈감고도 컴퓨터를 조립할 수 있을

“당연히 해야 할 일을 했는데요”기자의 방문에 손사래를 치는 장현기(50)씨, 그는 오랜만에 고향 나들이에 나섰다. 그동안 가슴에 품어왔던 한을 풀어내기 위해서다. 언젠가는 배움과 가난에 대한 한을 풀겠다는 다짐. 나도 언젠가는 다른 사람을 길러주고 싶다는 마음. 지역의 청소년들이 좀더 좋은 환경에서 자랄 수 있도록 터를 만들어 줄 그 날이 온 것이다.장현기씨는 지난 25일 서천사랑장학회에 장학금 1억원을 내놓았다. 사장이라는 직책이 어울리지 않게 항상 검소한 복장과 자신의 잘못을 고개 숙여 인정하는 그는 “행사장에서 인사말을 시켰는데 너무 어색했다”며 멋쩍은 미소를 짓는다.환원하는 삶을 살고 싶었다는 장씨, 그는 오늘처럼 기쁜 날이 없단다.신해철의 70년대에 바침이라는 노래, ‘그때는 그랬지

“시대 흐름과 구매자 욕구변화에 따라 침체된 재래시장을 활성화시키기 위해 노력하겠습니다” 지난 18일 장항정기시장 번영회장에 당선된 주진옥(57·장항읍 신창리)씨의 포부이다.30여 년 재래시장 지킴이로 그릇장사(남부상회)를 해온 주씨는 침체된 재래시장을 몸소 체험하며 활성화를 위한 다양한 방안을 강구 중에 있고 자신을 믿어준 상인들의 권익 신장을 위해 힘쓸 것을 다짐했다.97년부터 장항 중앙시장 상인협의회 회장을 맡아오며 중앙시장을 상설 시장화 했고 상인들의 삶의 터전을 마련해온 주씨는 장항발전협의회 이사, 장항신창2리 개발위원, 장항재향군인회 부회장 등 지역에서 다양한 활동을 펼치고 있다.“시장의 활성화를 위해 미관을 정리하고 행정기관과 협조 체제를 유지해 공중전화와 간이 화장실 등 편의 시

“여자가…”남자들이 흔히 쓰는 여성 비하 발언 중 이 표현은 앞으로 자중을 해야 할 것이다. 여자라 더욱 당당하고 위엄이 넘치며 믿음이 가는 사람들이 있다. 서천의 민생안전을 책임지는 동부지구대 미녀2총사 김은혜(28·사진좌)·김성아(27·사진우) 순경, 외유내강의 모습으로 세상에 당찬 출사표를 던진다.“여자라 힘든점요? 많죠. 하지만 약점으로 작용할 수 있는 부분을 장점으로 승화해 더욱 열심히 업무에 임하고 있습니다”경찰은 남성중심의 공직사회로 인정되면서 여자가 경찰로 활동하며 힘든 점이 많을 것 같다 는 기자의 질문에 두 순경은 여자라 더욱 열심히 일 할 수 있었다고 한다.“불과 1년 6개월 전 파출소에 처음 여자 경찰이 배치되면서 생소함에 주민들뿐만 아니라 직원들 사이에서 원숭이가 된 듯

황토 빛깔의 바닷물이 빠지면 바람과 햇빛, 물 등 모든 생명들이 남긴 거대한 자취가 여실히 드러난다. 오묘하고 거대한 무늬 앞에 한참을 서 있다보면 꿈틀거리는 생명의 맥박소리와 문명이 배설해 놓은 찌꺼기로 생명의 고리가 엉켜 시름하는 소리가 들려온다. 자연의 소리에 귀 기울이고 손을 건네 화해를 시도하는 환경운동가 여길욱(42·장항읍 신창리)씨를 만났다.“해안가를 걸으며 조개껍질과 모래사장, 갯벌의 형태 등을 보고 바다의 건강 상태를 읽습니다. 그리고 저는 그들의 대변자가 되어 주는 것뿐이에요”금강하구를 거닐며 생태변화를 기록하는 여씨는 개발의 논리 앞에 무너지는 생태계를 보며 가슴이 아프다. 자연은 인간에게 모든 것을 아낌없이 주었건만 인간의 이기심은 끝이 없기 때문.이에 여씨는 타 지역과 비교

그의 오른손은 ‘짝배기’(왼손의 비어) 였다. 한동안 저주받은 듯 칠흑 같은 어둠의 주머니 속에서 숨죽여 지냈다.그러나 이제 오른손은 삽, 쇠스랑 등 농기구를 잡는 건장한 손이 됐고 장구의 채를 쥐고 북을 쳐 삶의 흥겨움을 맛보고 있다. 그의 오른손은 왼손잡이가 편견에서 벗어나 듯 장애의 편견을 벗고 자유로워졌다. 장애인들과 자연의 아픔을 달래주는 어머니의 따뜻한 손이 된 것이다. “이 놈의 손 때문에 더 열심히 살 수 있었던 것 같아요”손바닥의 형상만이 간신히 남아있는 손을 보이는 나승권(62·시초면 후암리)씨는 장애를 통해 성실한 삶과 땀의 대가를 배워가고 있다. 처음엔 장애 때문에 일을 못할 것이라는 주위사람들의 염려에 노력했으나 시간이 지나며 세상은 노력한 자의 것이라는 것을 조금씩 깨달았

화양초등학교 3학년 1반 교실에는 재활용품이 많다. 우유팩은 학용품 보관대, PET병은 물감통과 연필꽂이, 필름 통은 분리함, CD 케이스는 휴지케이스와 화분 등 쉽게 버려지던 물건이 과학적 사고를 바탕으로 생활용품으로 탈바꿈했다.“학생들이 과학에 대한 거부감을 나타내는 경우가 종종 많은데 창의력을 신장시키는 발명활동을 통해 생활 속에 숨쉬는 과학 수업을 하면 수업은 놀이가 됩니다”10여년 동안 과학분야에서 활동해온 문혜령(41)교사는 과학은 고도의 사고력을 요구, 딱딱하다는 이미지 때문에 학생들에게 재미없는 과목으로 낙인찍히기 쉽다며 이미 존재하는 원리나 개념만을 전달하는 수업 방식을 지양하길 바랬다. 즉 일상생활에서 얻을 수 있는 소재를 가지고 토론을 하거나 현장 학습을 통해 과학이 실생활에

흰 수건이 흩뿌려진다.느리게 거닐다가 이따금 수건을 오른팔과 왼팔로 옮기고 때로는 던져서 떨어뜨린 다음 몸을 굽히고 엎드려 두 손으로 공손히 들어올린다. 시나위에 맞춰 흔드는 수건 속에 그 동안의 살아온 삶이 일장춘몽처럼 스친다. 얼굴의 자글자글한 주름과 노쇠한 몸은 더 이상 아름다울 것이 없어 보이지만 정중동의 미가 어우러진 정갈한 춤사위는 곱기만 하다. 70년 동안 가슴에 담아온 한과 슬픔을 춤을 통해 승화하는 7명의 노인들, 특별한 기교가 없어도 그 모습 그대로 살풀이가 된다.“춤 출 때는 18살 소녀시절로 돌아간 듯 해. 그런데 몸이 맘 같지 않아”춤을 시작한지 불과 2달밖에 되지 않아 실력은 거의 비슷하지만 배움의 속도가 조금 빠른 이영화(68·서천읍)씨는 조금씩 나아지는 모습에 기쁨을

“지역 문화 발전에 이바지하기 위해 인재발굴과 장을 마련하기 위해 노력하겠습니다”지난 1일 임용된 서천문화원 사무국장 이경진(35)씨의 포부이다.이 사무국장은 전북 익산 출신으로 전북대 경제학과를 졸업하고 5년 동안 전북청년문학회 사무국장과 편집부장을 역임하고 사단법인 민족문학작가회의 전북지회 시 분과 회원으로 활동했다. 또 제2회 전주국제영화제 평가기획단 조사팀장, 제1회 전주세계소리축제 학술행사 사이트 매니저, 전주 동문(東門)거리 축제 행사기획팀장, 전주 동문(東門)거리 축제 행사기획팀장 등 으로 활동했으며 지난 6월까지 전주문화방송국 ‘특집 다큐멘터리’ 구성작가로 재직했다.“서천이 고향과 비슷한 느낌이 들고 넉넉한 느낌으로 다가온다”는 이 사무국장은 “그 동안 문화원이 제 기능을 실행

인간의 깊이는 역경의 깊이와 비례한다. 가슴을 찌르는 깊은 아픔을 느끼고 난 다음에야 비로소 품이 넓어지고 인생의 진미를 맛보게 된다.기산면 화산리에서 개를 사육하는 이수표(51·남)씨와 최영애(44·여)씨 부부 역시 뒤로 넘어져도 코가 깨지는 지독한 불운을 안고 살았지만 고생 끝에 낙이 온다는 말을 거울 삼아 노력, 비로소 인생의 진미를 맛보고 있다.개 사육은 남이 보기에 허드레 일로 보이지만 새끼를 포함해 7∼8백 마리가 넘는 개를 대단위로 사육하며 이 일은 부부에게 천직이 됐다. 게다가 품질을 인정받아 한 달에 평균 50∼60마리의 개를 판매, 고소득을 올리며 자리를 잡아가고 있어 그 동안의 역경을 보상받는 듯 하다.“23번 퇴거를 당했지만 고난은 인생의 밑거름이라 생각했고 노력만이 우리의

“탁!”바둑 한 알의 착점을 결정하기 위해 30여분 동안 수를 읽고 있는 지수(11·서천초)의 모습은 마치 성인군자의 모습 같기만 하다. 고도의 집중력과 깊은 사고 끝에 한 수를 내려 놓고 머리를 쓸어 내리는 지수, 조금 전까지 심각했던 모습은 금방 사라지고 해맑은 미소를 지어낸다.132Cm에 23㎏으로 나이에 비해 너무나 외소해 친구들에게 ‘오이’로 통하는 지수를 보고 있으면 저 작은 체구에서 어른스런 의젓함과 바둑에 대한 열정이 어떻게 솟아나는지 신기하기만 하다.“바둑요? 재미있으니까 하죠”바둑을 배우게 된 계기를 묻는 기자의 질문에 ‘이익을 위해 파는 노동은 평온할 수 가 없다’는 말처럼 지수는 우문현답을 한다.그래서 지수에게 바둑은 부모의 욕심에 의한 강요된 학습이 아니다. 그 결과

“꼬끼오∼”60평 남짓한 작업공간, 닭이 목청을 높이면 그는 밤새 씨름한 설계도를 잠시 내려놓고 공장을 나선다. 자욱한 안개 속에 청명한 새벽공기는 그의 정신을 다시 일깨우고 공장 앞에 펼쳐진 장항 항구를 바라보며 새로운 자동기계 개발에 부푼 꿈을 꾼다.“모든 사물을 상식에서 다시 생각하면 새로운 아이디어가 머리 속에서 툭! 툭! 튀어나와요”전자동 기름 짜는 기계 개발을 시작으로 자동화된 첨단 세상을 꿈꾸는 그린정밀산업 대표 박규하씨(48·장항읍 원수리)는 자동제어 기계 발명에 평생을 바쳐왔다.‘어떤 것이든 좀더 편리하게 사용할 수 없을까?’ 하는 사고의 발상은 현재 산업기계 설비제작, 식품기계 생산판매, 정밀 부품을 가공하는 공장을 마련해 주었으며 서울, 용인, 익산 등 전국을 대상으로 판매

한국시각장애인연합회 충남지부 서천군지회 회장에 김병환(45)씨가 지난 10일 선출됐다.이씨는 청주맹인학교를 졸업하고 한국시각장애인연합회 충남지부를 역임 했으며 현재 한국시각장애인연합회 중앙회 대의원, 충남지부 기획이사로 활동 중이다.“그동안 협회 활동이 저조한 것이 안타까웠다”는 김 회장은 “우선 회원 실태조사를 통해 직접적으로 시각장애인들에게 도움을 줄 수 있는 방법을 강구하겠다”고 말했다.또 서천지역 대부분의 시각장애인이 노인인 것을 감안해 쉼터를 조성하고 재가복지서비스를 확대하겠다고 전했다. 한편 김 회장은 부인 전인숙(38)씨 사이에 2남 1녀를 두고있다.

서천역장에 정영채(49)씨가 지난 9일 부임했다.정 역장은 충남 부여 출신으로 지난 73년 강경역 역무원을 시작으로 옥마·남포역 부역장을 역임 했으며 판교역장을 거쳐 오늘에 이르고 있다.평소 꼼꼼한 성격으로 업무추진 능력이 뛰어난 정 역장은 평소 직원 인화·단결을 강조한다.“기차 이용객의 불편함이 없도록 고객서비스에 최선을 다하겠다”는 정역장은 “4년 동안 서천에 근무하면서 이제는 이곳이 고향처럼 느껴진다”며 지역발전을 위해 힘쓸 것을 다짐했다. 한편 정 역장은 부인 박인순(45)씨 사이에 1남1녀를 두고 있다.

‘한·칠레 자유무역협정’,‘WTO 쌀수입개방’등 세계화·개방화 물결 속에서 깊어 가는 농민들의 시름을 한 여름철 시원한 정자그늘처럼 반짝이는 아이디어로 덜어주는 사람이 있다. 그 주인공은 바로 농업기술센터 특화작물담당 도용구(44)씨. 그는 끝없는 연구를 통해 차별화된 농산물을 생산·가공·판매 활동을 전개해 틈새시장을 공략하고있다.“농민들의 고충이 무엇인지 상담을 하다보면 자연스럽게 소득증대를 위한 아이디어가 창출된다”는 도씨는 올해 탈피기 보급을 통해 비인·종천·문산 지역의 쪽파를 까서 판매하며 남당리 넝쿨강낭콩 공동출하, 판교 옥수수 특화단지 조성 등 야심에 찬 발걸음을 내딛었다.그 결과 농수산물 시장에서 상상을 초월한 가격대로 농산물이 판매되고 있으며 주문도 늘고있는 상황이다.“서천의 농

어린 시절 그곳에 가면 시간가는 줄 몰랐다. 통통한 생선사이로 살아 숨쉬는 게와 오징어, 코를 간지럽히는 호떡과 순대 냄새, 반질반질한 예쁜 신발과 옷에서 눈을 뗄 수 없었다. 재래시장은 사람들이 사고, 팔고, 흥정하며 먹고 마시는 등 다양한 삶의 향기가 풍겨 나오는 곳이다. “활기에 찼던 시장의 모습이 아직도 머릿속에 선명한데 이곳도 나처럼 늙고 헐벗어 가네요”시대의 변화에 따라 슈퍼마켓이나 대형 할인마트에 밀려 명맥 잇기조차 어려워진 재래시장에서 지업사를 운영하는 조한곤(64·서천읍 군사리)씨. 평생을 재래시장에 바쳐온 그는 이곳이 추억의 장소로 전락, 세상의 뒤편으로 사라진다는 생각에 씁쓸함을 감출 수 없다.“과거 소를 팔기 위해 새벽부터 외지인이 판교 우시장으로 모여든 모습과 서천시장 국밥 집에서 먹