인형극단 ‘또봄’(대표 이애숙)은 오는 23일 오후 2시에 서천군문화예술창작공간(미곡창고)에서 인형극 ‘창고모탱이’를 공연한다.
이 인형극은 1970년대에 미곡창고 주변에서 노는 아이들의 모습을 그린 인형극이다. 대본을 쓴 이정아 작가는 비가 오는 밤이면 미곡창고 주변에 귀신이 나타난다는 이야기를 들으며 자랐다고 한다.
“일제는 장항에 미곡창고를 짓고 쌀을 저장해 두었다가 장항항을 통해 일본으로 실어날랐다. 쌀을 들이고 내갈 때 쌀가마니에서 낟알이 흘러나와 땅에 흩어져 있었다. 이를 쓸어모아 담으면 한 끼 식량이 되기도 했다. 어느날 창고 안 바닥에 떨어진 쌀을 줍는 사람이 있는 줄 모르고 관리인이 문을 닫는 바람에 안에 갇히는 사고가 발생했다. 갇힌 사람은 결국 창고 안에서 죽고 말았는데 뒤늦게 그를 발견했을 때 창고 문 틈으로 그의 손바닥이 반쯤 나와 있었다. 계속 구조를 요청했던 것이다. 그 뒤로 비가 오는 어두운 밤이면 미곡창고 문 틈으로 불쑥 손바닥을 내미는 귀신이 나타났다.”
2019년 5월에도 같은 장소에서 공연을 했는데 어린이와 함께 온 가족들이 인형극을 지켜보았다. 아이들의 초롱초롱한 눈망울은 인형들의 동작 하나하나, 대사 한 마디도 놓치지 않았다.
한 관객은 “인형극에 나오는 놀이를 하며 자란 세대”라며 “향수를 불러일으키고 또한 미곡창고의 역사성을 알게 해주었으며 또 어린이들에게 엄마 아빠들이 어떤 놀이를 하며 놀았는지 보여주는 것 같아 좋았다”고 말했다.
전라남도 순천시는 2013년에 열리는 ‘정원 박람회’를 앞두고 2012년 말 인형극단을 구성했다. 이후 순천시의 ‘문화 전도사’ 역할을 하고 있으며 이에 시민들은 순천시가 ‘문화 도시’임에 자긍심을 느끼고 있다.
그러나 서천군에서는 순천시보다 앞선 2012년 봄 ‘인형극단 또봄’이 창단되어 이 해 3월에 첫 공연을 가진 이후 현재까지 활동하고 있다. 그동안 타지역 순방 공연도 여러 차례 가지며 서천군을 알리는 역할도 해오고 있다.
