언제까지 우리지역의 발전방향과 주민, 정치, 경제, 사회, 문화 등의 책임과 미래가치 개발을 기성세대들에게만 의지할 것인가. 기성 정치 그늘에 줄서서 그들의 눈치 밥을 언제까지 얻어먹을 것인가. 건강한 사회활동이 아닌 이상한 대인관계에 몰두할 것인가. 지역의 젊은 리더들은 이제는 더 이상 방치하지 말고 진정으로 고민할 때가 되었다.이미 세계적으로 청년이 부족한 시대가 왔다. 부족한 것보다 더한 청년에 대한 투자와 젊은 리더들에 대한 투자가 부족한 시대가 왔다.청년에 투자한 나라와 청년을 떠나보내는 나라의 미래는 어떠할까. 우리와 같

1941년 대한민국 임시정부는 ‘건국강령’을 발표한다. 일제로부터의 독립이 다가오던 시점에, 독립 이후에 만들 나라의 모습을 그린 문서이다. 이 건국강령을 보면 선거권은 만18세부터 보장되는 것으로 나와 있다.이 건국강령의 내용은 2020년이 되어야 현실이 된다. 건국강령이 발표된 때로부터 무려 79년만의 일이다. 헌법전문에서 “3.1운동으로 건립된 대한민국 임시정부의 법통”을 계승한다고 밝히고 있는 나라에서 늦어도 너무 늦었다. 여전히 만18세 선거권에 반대하는 분들도 있지만, 대한민국의 건국정신만 돌아보더라도 만18세 선거권은

제21대 국회의원 선거가 두 달여 앞으로 다가왔다. 이번 선거를 앞두고 지난 1월 14일 만19세인 선거연령을 만18세로 하향하는 내용을 담은 공직선거법 개정안이 공포·시행되면서 새롭게 등장한 ‘고등학생 새내기 유권자’에 대한 관심이 뜨겁다.만18세로의 참정권 확대는 교복 입은 유권자의 등장을 의미하며 고등학생의 일부도 우리나라의 미래를 함께 고민하고, 결정할 자격이 주어졌음을 의미한다. 그동안 경제협력개발기구(OECD) 국가 가운데 만19세부터 선거권을 가지는 국가는 우리나라가 유일했다. 세계적으로 만18세부터 각종 사회적 의무와

아베 신조 일본 수상이 트럼프 미국 대통령에게 미국산 옥수수 270만톤을 수입하겠다는 약속을 했다는 보도가 나온 후 그 진의를 두고 관심이 쏠리고 있다. 오랫동안 곡물거래에 몸담았던 김치영 전 한국사료협회 이사가 이를 일본의 미국산 옥수수 추가 도입 문제를 분석한 기고문을 뉴스서천에 보내왔다. 그는 일본계 종합상사가 가지고 있는 시장지배력은 우리에게 충분히 위협적이라며 곡물시장의 유통 인프라에 대해서도 보다 적극적으로 참여해야 한다고 지적하고 있다 김치영/경제학 박사. aT 국제곡물정보분석협의회 전문위원. 아베 신조의 엎지

20대 국회의원중에서 형사처벌을 받아 의원직을 상실한 사람이 12명에 달했다. 12명 모두 지역구 의원들이다. 1심에서 의원직 상실에 해당하는 형을 받고 항소중인 의원 5명도 모두 지역구 의원들이다. 선거법 위반도 있지만, 뇌물수수, 정치자금법 위반도 많다. 정치부패라고 부를 수 있는 경우들이다. 20대 국회의 비례대표 의원들 중에서는 다른 공직에 취임하기 위해 자진사퇴하거나 탈당을 해서 의원직을 상실한 경우는 있지만, 형사처벌을 받아서 의원직을 상실한 경우는 없다. 20대 국회의원 비례대표 공천과정에서도 밀실공천은 있었지만, 돈공

기초연금제도 시행 5주년을 맞은 올해 기초연금 수급자가 520만 명(‘19.3월 기준)을 넘어서면서 기초연금 혜택을 받는 어르신이 지난 5년간 약 100만 명 증가했다.기초연금은 만 65세 이상 어르신들의 노후소득을 보장하고 생활안정을 지원하기 위해 2014년 7월에 도입되었으며, 소득·재산 수준이 선정기준액 이하인 어르신들에게 지급하고 있다.* 2019년 선정기준액 : 단독가구 월 137만원, 부부가구 219만2000원제도 도입 당시 424만 명이었던 기초연금 수급자수는 국민연금공단의 적극적인 기초연금 신청안내와 제도 홍보 등의

현장에서 국민과 가입자로부터 “국민연금을 자주 바꾸니 믿을 수 없다”라는 말을 종종 듣는다.그때마다 이해를 돕기 위해 국민연금제도가 처음 시작된 1988년의 우리나라 분위기를 말씀드린다. 당시에는 61세 환갑을 축하하는 잔치를 하고 출산을 제한하기 위해 ‘둘만 낳아 잘 기르자’라는 구호를 수시로 접했다. 그러던 우리나라가 급속한 고령화로 인해 급증하는 노인의 생계를 걱정하고 저출산의 심화로 출산과 육아를 장려해야 하는 형편이 됐다. 이처럼 국민연금 도입 당시 아무도 예측하지 못한 사회로 빠르게 변화하는데 국민연금 제도만 변치 않고

북한은 청천강 하구의 문덕철새보호지구와 두만강 하구의 라선철새보호지구 등 2개 지역을 람사르 습지로 등록 신청을 하였고, 오는 5월에 최종 등록이 확정된다고 한다. 그리고 이때 북한이 람사르협약에 170번째 회원국으로 가입이 확정된다고 한다. 북한 정부가 이같이 국제협약에 가입하고 이를 이행하기 위한 보전과 생태관광 등 현명한 이용 정책을 적극 추진하고 있는 것은 참 반가운 일이고 이를 적극 환영한다.이같은 내용은 이미 2년 전 8월 베이징에서 열린 도요물떼새 종 보전 및 서해갯벌의 보전 관련 한국-중국 정부간 회의와 지난해 1월

최근 지역 언론을 통해 접한 인상 깊은 기사가 하나 있습니다. 충남 보령시에 있는 작은 섬 녹도에 있었던 분교가 2006년 학생 수 감소로 폐쇄된 이후 10년 만에 순회교육 학습장 형식으로 다시 열린다는 소식입니다.녹도에 사는 올해 초등학교 유일한 입학생이자 재학생인 류찬희군을 위해 충청남도 교육청에서 어려운 결정을 해준 것인데 폐교됐던 지역에서 학교 교육이 다시 시작된 것은 전국 최초의 일이라고 합니다.지난해 녹도로 이사 온 류찬희군은 섬에 학교가 없어 이웃 섬마을 학교인 청파초 호도분교로 매일 배를 타고 통학해야 할 처지였다고 합니다. 마땅한 통학수단이 없자 찬희 부모님은 초등학교 입학을 앞둔 지난해 충남도교육청에 “아무리 어려워도 가족은 함께 해야 하며, 의무교육 대상자인 찬희를 국가가 책임져

우리나라는 해방당시 인구가 1600만명에서 현재 5100만 정도로 세계 인구순위 28위로 증가했다.이를 위해 그 동안 국가에서는 여러 인구정책이 추진되었으나, 그 정책들이 일관성을 갖지 못하고 여러 번 수정되었다. 그럴 수밖에 없는 것이 해방 후 만주, 일본 등에서의 귀환과 6.25 전쟁으로 인한 피난민 정착 등에 의한 인구 변동기를 가졌으며, 1955년에서 1960년 사이에 6.25전쟁 이후의 베이비붐 영향으로 인구증가율이 매우 높아지고, 의학의 발전으로 사망률이 급격히 낮아지며 인구는 폭발적으로 증가하는 등 국가의 대 변화와 함께했기 때문이다.이런 인구정책들은 1950년대 ‘3남2녀로 5명은 낳아야죠’에서 1960~80년대 ‘축복 속에 자녀하나 사랑으로 튼튼하게’를 거쳐 2000년대 ‘자녀에게 가장 큰

대한민국은 민주공화국이다(?). 이는 권력의 기초로서 국민주권의 원리를 뜻하며, 정치적 이데올로기로서 자유민주주의를 의미한다. 민주적인 법치국가라는 것은 누구나 접근할 수 있는 공간이 있고, 이곳에서 형성되는 사람들의 의사(생각)를 원천으로 하는 국가이다. 유럽, 특히 독일 사회는 공공성에 대한 다양한 논의를 통해 민주주의 국가를 실현하고자 노력하고 있다. 공공성이란 진리의 공간이 아니다. 단지 의견의 공간이다. 의견은 그리스어로 ‘doxa’이다. 의견이란 “나에게는 이렇게 보인다(dokei moi)”라는 세계에 대한 관점을 다른 사람을 향해 말하는 것이다. 세계는 우리 한 사람 한 사람에게 각각 다른 방식으로 열려있다. 공공적 공간에서는 이 다름을 서로 분명하게 하는 데 있지, 이 다름을 하나의 합의를

‘비선실세’가 국민 앞에 낱낱이 알려지기까지, 당사자인 대통령은 물론 주변의 참모들과 여당은 철저하게 부정하며 의심하는 국민들에게는 오히려 ‘유언비어’라고 강한 비난으로 일관했다. 사실이 밝혀지고 있는 지금, 대한민국은 ‘국격’이 처절히 짓밟힌 채 온 나라가 혼란과 혼돈에 빠져든 형국이다.이번 문제는 ‘문고리 3인방’이라는 권력 핵심부와 ‘최순실’로 대표되는 비선 실세에 의해 국정이 좌지우지되어 왔다는 점이다. 여기에 국민과 소통을 거부하고 여론을 귀담지 않았던 점과 이런 권력을 좌시하고 비호해 온 특정 정치세력이 더해지며 지금의 결과를 낳은 것이다.이러한 국정의 난맥상을 두고, 최근 서천군의 상황을 빗대어 말하는 이들을 종종 접할 수 있다. 과연 우리 서천은 어떠한가?가장 먼저 군청사 건립과 관

‘유로 2016’이 시작됐다. 축구에 대한 열기는 7월 10일 결승까지 계속될 것이다. 거리는 물론 직장과 학교에서 축구팬들로 인산인해다. 경기 관람을 위해 프랑스로 떠난 열성팬들도 있지만, 근무시간에 축구 중계를 보기 위해 병가를 내거나, 무단 외출을 하는 사례들이 언론에 소개되고 있다. 심지어 근무 중 라디오 청취가 고용주의 저지 사항이 아님을 보도하는 신문 기사도 눈에 뜨인다.‘유로 2016’의 개최국 프랑스는 이번 행사의 성공을 위해 만전을 기하고 있다. 최첨단 경기장의 건설은 물론, 테러 방지와 훌리건들의 난동 제압에 군, 경찰 병력들이 주변 국가들로부터 추가 지원되었다. 전 세계 국민들의 이목이 프랑스 전역으로 집중한 때, 자국의 체면과 위상을 지키기 위한 노력들이다.축구는 유럽에서 무엇보

  고향을 싫어하는 사람이 누가 있으랴마는, 내게 있어서 ‘한산’은 고향 이상의 의미를 지닌다. 아버지이고 어머니이며, ‘한산’이 고향이어서 행복한 사람이다. 지난 6월 3일부터 6월 6일까지 있었던 한산모시축제에 다녀왔다. “모시축제 안 오냐?”하는 엄마의 성화가 있긴 했지만 여러 번 모시축제를 보아온 터라 이번엔 어떻게 치러지나 보고 싶기도 했다. 마침 월요일이 현충일이어서 부담없이 고향길로 출발했다. 축제 3일차인 일요일, 집안 일정을 바쁘게 마치고 오후에 모시축제장으로 나갔다. 아침부터 이미 한산시내 여기저기 축제장에 왔을 사람들이 주차해놓은 차들이 즐비한 터라, 다리가 불편하신 엄마에게는 죄송했지만 그냥 걸어서 축제장으로 갔다. 길가에 주차된 차량으로 걸어가기가 여간 불편

우민호 감독의 영화 ‘내부자들(2015)’은 한국 사회를 조명하고 있다. 대통령 유력 후보자와 재벌 회장 그리고 정치 깡패와 신문사 논설 주간이 불법 정치자금에 대한 뇌물과 청탁으로 얽히고설켜있다. 이를, 족보도 배경(빽)도 없는 젊은 검사 한 명이, 사회 정의를 구현하는 스토리가 골자이다. 영화의 등장인물들 가운데 필자 눈에 띄는 사람은 주인공 검사가 아닌 신문사 논설 주간이다. 왜냐하면, 모든 음모와 계략이 그로 인해 시작되기 때문이다. 한 언론인의 언행이 전체 사회에 어떤 영향을 미치는지 영화는 잘 묘사하고 있다. 현실 정치와 사회는 어떠한가? 4.13 총선으로 떠들썩한 시기이다. 멀리 해외에서 이를 바라보는 필자에게 총선은 또 다른 영화 한편을 연상케 한다. 먼저, 3월 2일 국회에서 여야가

민주주의는 자유와 평등을 이념으로 하는 국민이 주인인 정치원리이다. 민주주의가 형성되고 발전해 오는데 결정적인 역할을 한 것은 자유주의일 것이다. 근대 이후 민주주의는 그 이념으로서 자유를 강조하면서 자유민주주의로 발전해 왔다. 자유와 평등은 민주주의의 핵심적 이념이며, 민주주의를 구성하는 요소이지만, 다른 한편에서 민주주의는 자유와 평등을 실현하기 위한 정치적 원리이면서 헌법국가의 기본원리이기도 하다. 그래서 헌법은 제1조에서 우리나라가 민주공화국임을 선언하면서 ‘모든 국가권력이 국민으로부터 나온다’고 강조하고 있다. 이러한 헌법상의 규정은 국민의 자유와 평등을 보장하기 위한 민주주의를 채택하고 있다는 것을 암시하는 것이며, 국가권력에 대해 법치국가적 국민의 지배를 정당화하는 것이다. 민주주의가 국민의 자

지역의 응급의료체계와 관련하여 응급실 운영은 매우 중요한 사안으로, 특히 우리 서천에서는 시급을 요하는 현안임이 분명하다.따라서 최근 우리 군이 원광대학교병원과 맺은 ‘원광대서천병원’ 건립 양해각서(MOU)는 의미가 있는 일이다. 양측은 이번 MOU를 통해 설립부지와 건립계획, 운영비 지원 등에 원칙적인 합의를 하고 세부 실무 협상을 진행하기로 한 것으로 알려졌다.양측이 신의와 상생을 원칙으로 빠른 시간 안에 실무협의를 통해 2017년 개원을 목표로 추진하기로 했다는 것이다.앞서 전제한 것처럼, 그동안 지역의료기관의 응급실 운영이 많은 문제를 보이며 개폐를 반복하였던 점과 이로 인한 주민의 응급의료 혜택에 어려움이 있었다는 점에서 이번 MOU는 당위성이 충분히 인정되고 긍정적인 면이 많다.하지만,

삼일절을 앞두고 절규하는 소녀와 부끄럽다는 청년을 만났다. 굿을 통해 역사를 호출하는 영화 ‘귀향’과 신문(訊問)을 통해 과거를 불러내는 영화 ‘동주’를 보았다. 두 영화 모두 일제 강점기를 배경으로 하지만 맹목적인 애국심을 강요하지 않는다. 보는 이에게 길게 생각할 시간을 주고 진보와 보수로 편을 가르지도 않는다.“언니야, 이제 집에 가자.”집에 가자는 평범한 말이 이렇게 슬픈 말인 줄 몰랐다. 패망한 일본군은 위안부의 흔적을 지우기 위해 처녀들을 집단 사살하고 시신을 불태웠다. 혼자 살아나온 미안함을 담아 넋으로나마 고향으로 모시기 위해 혼을 부르는 처절한 흐느낌이다. ‘이제 집에 가자’ 예술은 종종 ‘문화적 증거물’이 된다. ‘귀향’은 국가의 외면과 수없이 많은 난관, 기업의 투자거절을 국민 후

장항읍 원수리와 군산시 해망동을 연결하는 동백대교가 금년 말 장항-군산간 개통을 목표로 추진되고 있다.이 다리는 총연장 3185m로 총 2370억 원의 사업비를 투입, 2008년 착공해 현재 82%의 공정을 보이고 있다.동백대교가 개통되면 이 지역에 어떤 변화가 일어날까?미리 정확하게 판단하기는 어려울 것이다. 그러나 대부분 주민들은 우리군의 상권에 큰 타격이 올 것으로 예상하며 걱정하고 있다. 필자도 같은 생각이다.이러한 피해 발생을 예측하면서도 우리는 아무런 대책도 없이 속수무책으로 바라만 보고 있을 것인가? 그럴 수는 없다.  개통 후에 올 상황을 면밀히 분석한 후 이에 대한 대책을 마련해야 한다.  우리군의 지리적 여건과 특성, 그리고 강점을 살려 이에 맞는 사업을 추진한다면 오히려 지역을 발전시킬

선거철이다. 언론에서 정치기사가 가장 많이 등장하는 시즌이다. 선거에 출마한 후보자들과 정당들은 자신들의 지지세력들을 동원하기 위해 혈안이 된다. 후보자 개인이 지닌 지역에서의 역량도 중요하지만, 정당의 정치적 영향력은 이목을 끌기에 효과적이다. 더불어, 지역에서의 정치적 이슈들을 선거 공약으로 포장해 유권자들의 관심을 얻고자 전념한다. 현실적인 문제들도 등장하지만, 대부분 성장과 발전을 내세운 전략들이다. 신도시와 테마파크 건설 또는 일자리 창출과 영세업체 지원들은 모두가 뻔한, 선거철마다 등장하는 레퍼토리이다.4.13 총선은 지역을 기반으로 진행되는 국회의원 선거이다. 후보자들은 득표를 위해 지역의 이슈들을 여과 없이 공론화한다. (물론 이슈에 대한 공론화 과정도 없이, 여전히 묻지마 선거가 성행하는 지